De plus en plus de personnes souffrent de dépression. Le degré de gravité et les symptômes sont très variés. De nos jours, les enfants et les adolescents sont également de plus en plus touchés. Les personnes qui se sentent déprimées ou apathiques pendant une longue période et qui peuvent exclure les causes physiques – comme une carence en vitamine D3 – peuvent être aidées par des antidépresseurs après avoir consulté un médecin. Ce qui est important ici, c’est la régularité de l’apport.
En cas de troubles physiques, il est généralement assez simple de prescrire le médicament adéquat. En revanche, en cas de problèmes psychiques, le chemin vers le bon médicament peut être long. En effet, notre cerveau est extrêmement complexe et loin d’être aussi bien étudié que le corps humain.
De même, tout le monde ne fait pas de bonnes expériences avec les antidépresseurs. Les effets secondaires possibles, comme par exemple l’hypertension, les troubles gastriques ou les maux de tête, peuvent être perçus comme tellement pénibles que les antidépresseurs sont rapidement arrêtés. De plus, de nombreux patients s’inquiètent également du fait que ce type de médicament peut rapidement créer une dépendance. Mais une fois l’antidépresseur adéquat trouvé, la qualité de vie peut s’améliorer brusquement et durablement.
Que sont les antidépresseurs et comment agissent-ils ?
Les antidépresseurs sont des médicaments psychotropes – c’est ainsi que l’on désigne les médicaments utilisés pour traiter les maladies mentales. Il est important de savoir que les antidépresseurs n’ont pas d’effet stimulant ou soporifique et qu’ils ne peuvent pas non plus créer de dépendance. Lorsque l’on traverse une phase dépressive, certains processus cérébraux ne se déroulent pas comme ils le devraient.
Les neurotransmetteurs dans le cerveau, qui sont responsables de la communication entre les cellules nerveuses qui y sont stockées, ne fonctionnent plus au niveau habituel. C’est là qu’interviennent les antidépresseurs en essayant de remédier aux dysfonctionnements qui se sont produits et de faire passer davantage de neurotransmetteurs dans la fente synaptique. Cette zone – c’est-à-dire l’espace entre deux cellules nerveuses qui communiquent entre elles – est importante pour la transmission des impulsions nerveuses.
Les antidépresseurs renforcent les neurotransmetteurs que sont la sérotonine, la noradrénaline et la dopamine. Résultat : les cellules nerveuses peuvent à nouveau mieux communiquer entre elles. Il faut donc faire preuve de patience et de discipline dans la prise des médicaments.
Ces antidépresseurs sont souvent utilisés :
- les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), dont font partie par exemple les médicaments fluvoxamine, fluoxétine, citalopram et sertraline
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (SNNRI), dont font partie la duloxétine et la venlafaxine.
- les antidépresseurs tricycliques (ATC), par exemple l’amitryptiline et la clomipramine
Traiter la dépression à long terme
Une fois que l’on a trouvé le médicament adéquat et que l’on se sent mieux, il ne faut surtout pas arrêter immédiatement les antidépresseurs. Cela peut paraître tentant, mais cela peut conduire à plonger rapidement dans la phase dépressive suivante. Il est recommandé de poursuivre le traitement jusqu’à six mois après la guérison, après quoi le médicament peut être arrêté avec précaution. Cela signifie que l’on en prend des doses de plus en plus faibles, jusqu’à ce que l’on finisse par l’éliminer complètement.
Les mesures thérapeutiques suivantes peuvent soutenir le traitement médicamenteux :
- la luminothérapie : grâce à la « douche de lumière » quotidienne, le taux de sérotonine augmente
- la thérapie par l’exercice : toutes les formes d’exercice peuvent aider à renforcer la santé mentale
- Une alimentation saine : Les acides gras oméga-3 et les acides gras monoinsaturés sont importants pour la formation des neurotransmetteurs
Bien entendu, ces mesures ne remplacent pas les antidépresseurs, mais elles peuvent aider le corps dans son processus de guérison.
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